Ciąża jest to okres od zapłodnienia do porodu. Całokształt zmian zachodzących w tym okresie w organizmie zapłodnionej kobiety. Za początek ciąży przyjmuje się pierwszy dzień ostatniej miesiączki. Trwa ona 9 miesięcy (280 dni). Dzieli się ją też na trymestry będące głównymi etapami rozwoju płodu.